Science & tech · Royaume-Uni · né en 1955Tim Berners-Lee
Inventeur du World Wide Web. Son chef annote sa proposition « vague, mais passionnant ». Elle devient le Web, qu'il offre au monde sans brevet.
Le tournant
L'obstacle : Sa proposition de 1989 ne suscite pas de réponse officielle ; il doit la défendre à nouveau en 1990.
Le déclic, à 34 ans : Son responsable, Mike Sendall, lui donne du temps pour essayer. Fin 1990, le premier navigateur et le premier serveur web fonctionnent.
La biographie
Tim Berners-Lee naît en 1955 à Londres. Ses deux parents sont mathématiciens et ont travaillé sur le Ferranti Mark 1, l'un des premiers ordinateurs commerciaux. Enfant, il construit des trains électriques et des circuits. À la table familiale, on discute de la manière dont les ordinateurs pourraient relier les idées, comme le cerveau.
Il étudie la physique à Oxford, où il construit un ordinateur à partir d'un vieux téléviseur et d'un processeur. Il travaille ensuite comme ingénieur logiciel. En 1980, lors d'un premier passage au CERN, à Genève, il crée un petit programme pour relier des documents entre eux, ENQUIRE.
Revenu au CERN, il constate que les chercheurs du monde entier perdent un temps fou à retrouver l'information. En 1989, il propose un système d'hypertexte sur internet. Son chef écrit en marge « vague, mais passionnant » et lui laisse du temps. En 1990, il crée le premier navigateur, le premier serveur, le langage HTML et le protocole HTTP.
En 1993, le CERN place le Web dans le domaine public, sans brevet ni redevance, à sa demande. Il fonde le W3C pour garder le Web ouvert, reçoit le prix Turing en 2016 et milite pour le contrôle des données personnelles par les utilisateurs. Le Web est aujourd'hui utilisé par des milliards de personnes.
Le parcours
- 1976 — Diplômé de physique à Oxford.
- 1980 — Premier séjour au CERN, crée le logiciel ENQUIRE.
- 1989 — Propose « Information Management: A Proposal ».
- 1990 — Premier navigateur et premier serveur web.
- 1993 — Le CERN place le Web dans le domaine public.
- 1994 — Fonde le W3C.
- 2004 — Anobli par la reine Élisabeth II.
« C'est pour tout le monde. »
— Tim Berners-Lee, Message affiché lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux de Londres, 2012
Ce que son parcours peut t'apporter
Pour toi si tu as une idée floue mais qui t'enthousiasme, ou si tu veux créer quelque chose d'utile à tous.
- Pars d'un vrai problème — Le Web est né de la frustration de ses collègues à retrouver l'information.
- Une idée « vague » peut devenir énorme — Il suffit parfois qu'une personne te laisse essayer.
- Partager peut multiplier l'impact — Sans brevet, le Web a pu se répandre partout.
La leçon : Renoncer à posséder une invention peut lui permettre de changer le monde.