Musique · États-Unis · 1933–2003Nina Simone
Pianiste et chanteuse. Refusée par le prestigieux Curtis Institute, elle était persuadée que c'était à cause de sa couleur de peau. Elle devient la « grande prêtresse de la soul ».
Le tournant
L'obstacle : Un refus qu'elle attribuait au racisme, la pauvreté et des troubles bipolaires diagnostiqués tard.
Le déclic, à 26 ans : En 1959, son premier album et le titre I Loves You, Porgy la font connaître.
La biographie
Eunice Kathleen Waymon naît en 1933 à Tryon, en Caroline du Nord, sixième de huit enfants. Sa mère est pasteure méthodiste. À 3 ans, elle joue du piano à l'église. Une femme pour qui sa mère fait le ménage paie ses cours avec une professeure, Muriel Mazzanovich.
Elle rêve d'être la première pianiste classique noire. Les habitants de Tryon créent un fonds pour ses études. Elle étudie à la Juilliard School, puis passe l'audition du Curtis Institute de Philadelphie. Elle est refusée et reste convaincue que c'est en raison de sa couleur de peau.
Pour gagner sa vie, elle joue dans un bar d'Atlantic City. Le patron exige qu'elle chante. Elle prend le nom de Nina Simone pour que sa mère ne l'apprenne pas. Elle mélange Bach, jazz et blues. En 1959, I Loves You, Porgy devient un succès.
Elle s'engage dans le mouvement des droits civiques avec Mississippi Goddam et To Be Young, Gifted and Black. Elle souffre de troubles bipolaires. Elle s'installe en France, où elle meurt en 2003. Deux jours avant, le Curtis Institute lui décerne un diplôme honoraire.
Le parcours
- 1936 — Commence le piano.
- 1950 — Refusée au Curtis Institute.
- 1954 — Chante dans un bar d'Atlantic City.
- 1959 — I Loves You, Porgy.
- 1964 — Mississippi Goddam, chanson militante.
- 2003 — Meurt en France.
Ce que son parcours peut t'apporter
Pour toi si une école t'a refusé injustement.
- Invente ta voie — Refusée au Curtis, elle a créé un style unique.
- Ta communauté peut te porter — Ses voisins ont financé ses études.
- Ta voix peut servir une cause — Elle a chanté pour les droits civiques.
La leçon : Un refus injuste peut te pousser à inventer ton propre style.