Musique · États-Unis · 1930–2004Ray Charles
Pianiste et chanteur, « le Genius ». Aveugle à 7 ans, orphelin à 15, il part seul avec une valise. Il invente la soul.
Le tournant
L'obstacle : Cécité, pauvreté, mort de son frère et de sa mère, ségrégation, puis une addiction à l'héroïne.
Le déclic, à 24 ans : En 1954, avec I Got a Woman, il fusionne gospel et rhythm and blues.
La biographie
Ray Charles Robinson naît en 1930 en Géorgie et grandit en Floride, dans une grande pauvreté. Sa mère, Aretha, l'élève seule. Un voisin, propriétaire d'un café, lui apprend les bases du piano. À 5 ans, Ray voit son petit frère se noyer dans une bassine.
Un glaucome lui fait perdre la vue à 7 ans. Sa mère l'envoie à l'école pour sourds et aveugles de Floride. Il y apprend le braille, le piano, la clarinette, l'écriture musicale. À 15 ans, sa mère meurt. Il quitte l'école et joue dans des clubs de Floride.
À 17 ans, il part à Seattle, où il joue avec un jeune Quincy Jones. Il signe chez Atlantic en 1952. En 1954, I Got a Woman fusionne gospel et rhythm and blues : la soul est née. Il enchaîne avec What'd I Say, Georgia on My Mind, Hit the Road Jack.
Dépendant à l'héroïne pendant près de vingt ans, il arrête en 1965 après une arrestation. Il refuse de jouer devant un public ségrégué. Il meurt en 2004, considéré comme l'un des plus grands musiciens américains.
Le parcours
- 1935 — Voit son frère se noyer.
- 1937 — Devient aveugle.
- 1945 — Mort de sa mère ; part jouer dans les clubs.
- 1952 — Signe chez Atlantic.
- 1954 — I Got a Woman.
- 1965 — Arrête l'héroïne.
Ce que son parcours peut t'apporter
Pour toi si tu vis avec un handicap.
- Ton handicap n'est pas ta limite — Aveugle, il a révolutionné la musique.
- Mélange les influences — Gospel + blues = soul.
- On peut vaincre une addiction — Il a arrêté l'héroïne et continué sa carrière.
La leçon : Perdre un sens peut aiguiser tous les autres.