Entrepreneuriat · États-Unis · né en 1955Bill Gates
Cofondateur de Microsoft, philanthrope. Il abandonne Harvard pour écrire un logiciel pour un ordinateur qu'il n'a jamais vu. Microsoft est né.
Le tournant
L'obstacle : Traf-O-Data, sa première société d'analyse du trafic routier, ne trouve presque pas de clients. Quitter Harvard inquiète profondément ses parents.
Le déclic, à 19 ans : En 1975, avec Paul Allen, il écrit en quelques semaines un langage BASIC pour l'Altair 8800, sans avoir accès à la machine. Le programme fonctionne du premier coup lors de la démonstration.
La biographie
William Henry Gates naît en 1955 à Seattle. Son père est avocat, sa mère siège dans des conseils d'administration. Enfant très curieux, il lit l'encyclopédie entière. Ses parents l'inscrivent au lycée privé Lakeside, qui possède un terminal informatique, chose très rare à l'époque.
Avec Paul Allen, il passe ses nuits à programmer. À 15 ans, ils créent Traf-O-Data, qui analyse les compteurs de trafic routier, mais l'entreprise ne décolle pas. Bill entre à Harvard, où il passe plus de temps à l'ordinateur qu'en cours. En 1975, la couverture d'un magazine annonce l'Altair, premier micro-ordinateur.
Gates et Allen proposent un logiciel pour l'Altair qu'ils n'ont pas encore écrit, puis le développent en quelques semaines. Ils fondent Microsoft. En 1980, IBM cherche un système pour son PC ; Microsoft achète un logiciel existant, l'adapte et garde le droit de le vendre aux autres fabricants. Windows domine ensuite le monde.
Devenu l'homme le plus riche du monde pendant des années, il se consacre à partir de 2008 à sa fondation, centrée sur la santé mondiale, les vaccins et l'éducation. Il s'engage aussi sur le climat. Il publie chaque année des listes de lectures recommandées.
Le parcours
- 1968 — Découvre l'informatique au lycée Lakeside, à Seattle.
- 1972 — Fonde Traf-O-Data avec Paul Allen.
- 1975 — Quitte Harvard et fonde Microsoft.
- 1980 — Contrat avec IBM pour le système d'exploitation du PC.
- 1985 — Lancement de Windows.
- 2000 — Crée la fondation Bill & Melinda Gates.
- 2008 — Quitte ses fonctions quotidiennes chez Microsoft.
« Vos clients les plus mécontents sont votre plus grande source d'apprentissage. »
— Bill Gates, Business @ the Speed of Thought, 1999
Ce que son parcours peut t'apporter
Pour toi si tu passes tes nuits sur l'ordinateur et qu'on te dit que tu perds ton temps.
- Ta passion peut devenir ton métier — Les heures passées sur l'ordinateur au lycée ont fondé Microsoft.
- Saisis la fenêtre — Il a quitté Harvard parce que le moment de l'informatique personnelle était là.
- Négocie les détails — Garder les droits du logiciel a valu plus que la vente elle-même.
La leçon : Un premier échec entrepreneurial prépare souvent le second essai.