Engagement & politique · Afrique du Sud · 1918–2013Nelson Mandela
Militant anti-apartheid, président de l'Afrique du Sud. 27 ans de prison, dont 18 à casser des cailloux sur Robben Island. Il en sort à 71 ans pour négocier la paix.
Le tournant
L'obstacle : Condamné à perpétuité en 1964, il passe 27 ans en détention, dont 18 sur Robben Island, avec une visite d'une demi-heure tous les six mois au début.
Le déclic, à 71 ans : Le 11 février 1990, il sort de prison. Il négocie avec Frederik de Klerk la fin de l'apartheid et est élu président en 1994.
La biographie
Rolihlahla Mandela naît en 1918 à Mvezo, en Afrique du Sud, dans la famille royale thembu. Son père meurt quand il a 9 ans et il est confié au régent du peuple thembu. À l'école missionnaire, une institutrice lui donne le prénom anglais de Nelson. Il apprend auprès des chefs l'art d'écouter avant de parler.
Il fuit un mariage arrangé et part à Johannesburg. Il travaille comme gardien dans une mine, étudie le droit et ouvre en 1952, avec Oliver Tambo, le premier cabinet d'avocats noirs du pays. Il rejoint l'ANC et lutte contre l'apartheid, d'abord de manière non violente. Après le massacre de Sharpeville en 1960, il cofonde la branche armée du mouvement.
Arrêté en 1962, il est condamné à la prison à perpétuité en 1964. Sur Robben Island, il casse des cailloux dans une carrière de chaux qui abîme ses yeux, dort sur une natte et ne peut écrire qu'une lettre tous les six mois. Il étudie, apprend l'afrikaans, la langue de ses geôliers, et devient le symbole mondial de la lutte contre l'apartheid.
Libéré en 1990 après 27 ans, il négocie avec le président Frederik de Klerk la fin de l'apartheid. Prix Nobel de la paix en 1993, il est élu président en 1994 et choisit la réconciliation plutôt que la vengeance. Il ne fait qu'un mandat et meurt en 2013, à 95 ans.
Le parcours
- 1944 — Cofonde la Ligue des jeunes de l'ANC.
- 1952 — Ouvre un cabinet d'avocats avec Oliver Tambo.
- 1964 — Condamné à perpétuité au procès de Rivonia.
- 1990 — Libéré le 11 février.
- 1993 — Prix Nobel de la paix avec de Klerk.
- 1994 — Élu président.
- 1995 — Apparaît avec le maillot des Springboks lors de la finale de Coupe du monde de rugby.
« C'est un idéal pour lequel j'espère vivre et que j'espère accomplir. Mais, s'il le faut, c'est un idéal pour lequel je suis prêt à mourir. »
— Nelson Mandela, Déclaration au procès de Rivonia, 20 avril 1964
Ce que son parcours peut t'apporter
Pour toi si tu vis une injustice qui semble ne jamais finir, ou si tu as du mal à pardonner.
- La patience est une arme — 27 ans de prison ne l'ont pas fait renoncer.
- Comprends ton adversaire — Il a appris la langue de ses geôliers pour mieux dialoguer.
- Le pardon libère — Il a choisi la réconciliation pour construire l'avenir.
La leçon : La patience et la négociation peuvent défaire ce que la force n'avait pas défait.