Engagement & politique · France · 1927–2017Simone Veil
Magistrate, ministre et présidente du Parlement européen. Rescapée d'Auschwitz, elle affronte seule une Assemblée hostile pour faire voter la loi sur l'IVG.
Le tournant
L'obstacle : La déportation, la perte de ses parents et de son frère, puis les insultes antisémites et sexistes pendant les débats de 1974.
Le déclic, à 47 ans : Le 26 novembre 1974, elle défend la loi sur l'interruption volontaire de grossesse devant une Assemblée presque entièrement masculine. La loi est adoptée en janvier 1975.
La biographie
Simone Jacob naît en 1927 à Nice, dans une famille juive laïque. Son père est architecte. En mars 1944, au lendemain de son baccalauréat, elle est arrêtée par la Gestapo. Elle est déportée à Auschwitz-Birkenau avec sa mère et sa sœur. Son père et son frère sont déportés ailleurs et ne reviendront jamais.
Elle survit au travail forcé, à la marche de la mort et à Bergen-Belsen, où sa mère meurt du typhus quelques semaines avant la libération. De retour en France en 1945, à 17 ans, elle étudie le droit et les sciences politiques. Elle épouse Antoine Veil et, malgré les réticences de celui-ci au début, devient magistrate.
Elle travaille à l'administration pénitentiaire, où elle améliore les conditions de détention des femmes. En 1974, elle devient ministre de la Santé. Elle porte la loi autorisant l'interruption volontaire de grossesse, alors que des femmes meurent d'avortements clandestins. Elle affronte une Assemblée presque exclusivement masculine, et subit insultes et menaces, y compris antisémites. La loi est adoptée.
En 1979, elle devient la première présidente du Parlement européen élu au suffrage universel, convaincue que l'Europe garantit la paix. Elle est membre du Conseil constitutionnel, entre à l'Académie française en 2008 et au Panthéon en 2018, un an après sa mort.
Le parcours
- 1944 — Déportée à Auschwitz-Birkenau.
- 1956 — Devient magistrate.
- 1974 — Ministre de la Santé ; défend la loi sur l'IVG.
- 1979 — Présidente du Parlement européen.
- 2008 — Élue à l'Académie française.
- 2018 — Entre au Panthéon.
« Aucune femme ne recourt de gaieté de cœur à l'avortement. »
— Simone Veil, Discours à l'Assemblée nationale, 26 novembre 1974
Ce que son parcours peut t'apporter
Pour toi si tu dois défendre une idée face à une majorité hostile.
- La dignité est une force — Face aux insultes, elle a gardé son calme et ses arguments.
- Pars des réalités — Elle défendait la loi à partir des vies des femmes, pas d'une idéologie.
- Construis sur les ruines — Après l'horreur, elle a consacré sa vie à la paix et aux droits.
La leçon : La dignité face aux attaques peut faire gagner un combat que tout semblait perdre.