Engagement & politique · États-Unis · 1925–1965Malcolm X
Militant des droits des Afro-Américains. En prison, il recopie le dictionnaire mot à mot pour apprendre à lire et écrire. Il devient l'un des plus grands orateurs du XXe siècle.
Le tournant
L'obstacle : Le racisme violent, la mort de son père, le placement en famille d'accueil et la prison.
Le déclic, à 23 ans : En prison, vers 1948, il découvre la lecture et la Nation of Islam ; il recopie le dictionnaire.
La biographie
Malcolm Little naît en 1925 à Omaha. Son père, pasteur et militant pour les droits des Noirs, est menacé par des groupes racistes. Il meurt en 1931, probablement assassiné. Sa mère, épuisée, est internée. Les enfants sont placés en familles d'accueil.
Malcolm est un excellent élève. Quand il dit vouloir devenir avocat, un professeur lui répond que ce n'est pas un métier pour un Noir. Il quitte l'école, part à Boston puis à Harlem, et vit de petits trafics. En 1946, il est condamné à la prison.
En prison, il découvre la lecture. Pour améliorer son vocabulaire, il recopie le dictionnaire, page par page. Il lit l'histoire, la philosophie, la nuit à la lumière du couloir. Il rejoint la Nation of Islam et prend le nom de Malcolm X.
Libéré en 1952, il devient un orateur charismatique. En 1964, il quitte la Nation of Islam, fait le pèlerinage à La Mecque et adopte une vision plus universelle. Il est assassiné en 1965 à New York. Son autobiographie devient un classique.
Le parcours
- 1931 — Mort de son père.
- 1946 — Condamné à la prison.
- 1948 — Découvre la lecture en prison.
- 1952 — Libéré, devient porte-parole de la Nation of Islam.
- 1964 — Pèlerinage à La Mecque, change de vision.
- 1965 — Assassiné à New York.
« Par tous les moyens nécessaires. »
— Malcolm X, Discours de fondation de l'Organisation de l'unité afro-américaine, 28 juin 1964
Ce que son parcours peut t'apporter
Pour toi si on t'a dit qu'un métier n'était pas « pour quelqu'un comme toi ».
- Apprends partout — Il a fait de sa cellule une bibliothèque.
- Change d'avis — Il a fait évoluer ses idées après son voyage.
- Ne laisse personne limiter tes rêves — Le professeur avait tort.
La leçon : La lecture peut transformer une vie, même derrière des barreaux.