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Autodidactes célèbres : réussir sans diplôme
Sans diplôme, ou presque : les personnes de cette page ont appris sur le tas, dans des livres, des ateliers ou des garages. Certaines ont quitté l'école très tôt, d'autres ont abandonné leurs études pour se lancer.
Parmi ces 65 autodidactes célèbres figurent Richard Branson, Thomas Edison et Coco Chanel. Chaque fiche raconte comment ils ont appris, ce qui les a révélés et les méthodes qu'ils ont utilisées.
déclic à 23 ansRichard Branson
Fondateur du groupe Virgin
Dyslexique, il quitte l'école à 16 ans. Le directeur lui prédit la prison ou la fortune.
déclic à 30 ansThomas Edison
Inventeur, 1 093 brevets
Trois mois d'école seulement, presque sourd : il dépose plus de mille brevets.
déclic à 27 ansCoco Chanel
Couturière, fondatrice de la maison Chanel
Orpheline élevée par des religieuses, elle libère les femmes du corset et relance sa maison à 71 ans.
déclic à 19 ansÉdith Piaf
Chanteuse
Chanteuse des rues à 15 ans, repérée sur un trottoir de Pigalle, elle devient la voix de la France.
déclic à 19 ansBill Gates
Cofondateur de Microsoft, philanthrope
Il abandonne Harvard pour écrire un logiciel pour un ordinateur qu'il n'a jamais vu. Microsoft est né.
déclic à 35 ansXavier Niel
Fondateur de Free, de l'école 42 et de Station F
Sans diplôme du supérieur, il casse les prix d'internet en France avec une box qu'il a fait concevoir en interne.
déclic à 51 ansAbraham Lincoln
16e président des États-Unis
Moins d'un an d'école, une entreprise en faillite, plusieurs élections perdues. Il abolit l'esclavage.
déclic à 27 ansAda Lovelace
Mathématicienne, première programmeuse
Fille de Lord Byron, elle écrit le premier programme informatique un siècle avant le premier ordinateur.
déclic à 30 ansAgatha Christie
Romancière, reine du roman policier
Jamais allée à l'école, elle apprend les poisons dans une pharmacie d'hôpital. Elle devient l'autrice de romans la plus vendue de l'histoire.
déclic à 26 ansAgnès Varda
Cinéaste et photographe
Sans avoir vu presque aucun film, elle tourne en 1954 un film qui annonce la Nouvelle Vague. À 89 ans, elle reçoit un Oscar d'honneur.
déclic à 31 ansAlex Honnold
Grimpeur, première ascension en solo intégral d'El Capitan
Timide, il vit des années dans sa camionnette. Il grimpe sans corde les 900 mètres d'El Capitan, un exploit jugé impossible.
déclic à 56 ansAlexandra David-Néel
Exploratrice, orientaliste et écrivaine
À 55 ans, déguisée en mendiante tibétaine, elle traverse l'Himalaya à pied et devient la première Européenne à entrer dans Lhassa, la cité interdite.
déclic à 26 ansAlexandre Dumas
Romancier et dramaturge
Petit-fils d'une esclave, sans fortune, il arrive à Paris avec une belle écriture et devient l'auteur des Trois Mousquetaires.
déclic à 39 ansAmancio Ortega
Fondateur d'Inditex (Zara)
Garçon de courses dans une chemiserie à 14 ans, il devient l'un des hommes les plus riches du monde avec Zara.
déclic à 37 ansAnne-Sophie Pic
Cheffe triplement étoilée
Sans formation de cuisinière, elle reconquiert les trois étoiles que la maison familiale avait perdues.
déclic à 14 ansBillie Eilish
Chanteuse et autrice
À 13 ans, elle enregistre une chanson avec son frère dans leur chambre et la poste sur SoundCloud. À 18 ans, elle remporte les quatre principaux Grammys.
déclic à 20 ansBob Dylan
Auteur-compositeur, prix Nobel de littérature
Étudiant qui abandonne l'université, il arrive à New York en plein hiver avec presque rien. Il deviendra le seul musicien prix Nobel de littérature.
déclic à 40 ansColuche
Humoriste, fondateur des Restos du cœur
Sans diplôme, après une dizaine de petits boulots, il devient le roi du rire et lance les Restos du cœur à la radio.
déclic à 23 ansDaniel Ek
Cofondateur de Spotify
Millionnaire à 23 ans, déprimé, il cherche un sens. Il crée Spotify pour lutter contre le piratage musical.
déclic à 23 ansDaymond John
Fondateur de FUBU
Serveur chez Red Lobster, il coud des bonnets avec sa mère dans leur maison du Queens. Sa marque FUBU vend des milliards de dollars de vêtements.
déclic à 35 ansDian Fossey
Primatologue, protectrice des gorilles
Ergothérapeute sans formation en biologie, elle s'endette pour aller voir les gorilles. Elle passe 18 ans avec eux dans les montagnes du Rwanda.
déclic à 19 ansEd Sheeran
Auteur-compositeur-interprète
À 16 ans, il part à Londres avec sa guitare et dort parfois dans le métro. Il joue plus de 300 concerts en un an.
déclic à 20 ansFrederick Douglass
Abolitionniste, écrivain et orateur
Esclave, il apprend à lire en secret avec des enfants des rues. Il devient l'orateur le plus célèbre contre l'esclavage.
déclic à 31 ansFrida Kahlo
Peintre
Clouée au lit après un accident de bus à 18 ans, elle installe un miroir au-dessus d'elle et commence à se peindre.
déclic à 41 ansGiorgio Armani
Créateur de mode
Étudiant en médecine, puis étalagiste, il lance sa marque à 41 ans en vendant sa voiture. Il devient le roi de l'élégance italienne.
déclic à 22 ansGuglielmo Marconi
Inventeur de la radio, prix Nobel de physique
Le ministère italien ignore son invention de télégraphie sans fil. Il part à Londres et envoie un signal radio à travers l'Atlantique.
déclic à 31 ansHans Zimmer
Compositeur de musique de films
Renvoyé de huit écoles, sans aucune formation musicale classique, il compose les musiques du Roi lion, de Gladiator et d'Inception.
déclic à 29 ansHaruki Murakami
Romancier
Patron d'un bar de jazz, il décide d'écrire un roman en regardant un match de baseball.
déclic à 27 ansHedy Lamarr
Actrice et inventrice
Star d'Hollywood réduite à sa beauté, elle invente en secret une technique qui annonce le Wi-Fi et le Bluetooth.
déclic à 27 ansHergé
Auteur de bande dessinée, créateur de Tintin
Un employé d'un journal bruxellois invente un reporter à houppette. Tintin s'est vendu à plus de 250 millions d'albums.
déclic à 18 ansHugoDécrypte
Journaliste et créateur de contenu
Étudiant, il explique l'actualité dans sa chambre sur YouTube. Il devient l'un des médias d'information les plus suivis par les jeunes.
déclic à 17 ansIngvar Kamprad
Fondateur d'IKEA
Dyslexique, il donne aux meubles des noms de lieux pour ne pas se tromper de références.
déclic à 30 ansJames Cameron
Réalisateur
Chauffeur de camion, il rêve d'un robot qui vient du futur lors d'une fièvre. Il vend son scénario pour 1 dollar à condition de le réaliser : Terminator.
déclic à 33 ansJan Koum
Cofondateur de WhatsApp
Adolescent immigré, il vit de bons alimentaires. Il signe la vente de WhatsApp à 19 milliards de dollars devant l'ancien bureau d'aide sociale.
déclic à 26 ansJane Goodall
Primatologue
Secrétaire sans diplôme universitaire, elle part étudier les chimpanzés en Tanzanie et change la définition de l'être humain.
déclic à 18 ansJean Paul Gaultier
Couturier
Sans école de mode, il envoie ses croquis à Pierre Cardin. Le jour de ses 18 ans, il est embauché.
déclic à 20 ansJean-Michel Basquiat
Peintre
Adolescent fugueur qui tague des poèmes sur les murs de New York, il devient à 21 ans l'un des peintres les plus cotés du monde.
déclic à 29 ansJesse Livermore
Spéculateur légendaire
Il fuit la ferme familiale à 14 ans avec 5 dollars. Il gagne et perd plusieurs fortunes, dont 100 millions de dollars lors du krach de 1929.
déclic à 32 ansJim Carrey
Acteur et humoriste
Adolescent, il vit avec sa famille dans un van. Il se signe un chèque de 10 millions de dollars « pour services rendus ».
déclic à 29 ansKeanu Reeves
Acteur
Son père part quand il a 3 ans, il est dyslexique et quitte le lycée. Il devient Neo, l'acteur le plus aimé d'Hollywood.
déclic à 32 ansLarry Ellison
Cofondateur d'Oracle
Abandonné bébé, il quitte deux universités sans diplôme et fonde l'un des géants du logiciel.
déclic à 21 ansLouis Armstrong
Trompettiste et chanteur de jazz
Envoyé en maison de correction à 11 ans pour avoir tiré en l'air un soir de Nouvel An, il y apprend le cornet et devient le roi du jazz.
déclic à 30 ansLéonard de Vinci
Peintre, ingénieur, inventeur
Enfant illégitime, sans éducation classique ni latin, il devient le génie universel de la Renaissance.
déclic à 38 ansMadam C. J. Walker
Entrepreneuse, cosmétiques capillaires
Fille d'anciens esclaves, orpheline à 7 ans, blanchisseuse : elle devient l'une des premières millionnaires self-made d'Amérique.
déclic à 23 ansMalcolm X
Militant des droits des Afro-Américains
En prison, il recopie le dictionnaire mot à mot pour apprendre à lire et écrire. Il devient l'un des plus grands orateurs du XXe siècle.
Marc Simoncini
Fondateur de Meetic
Dyslexique, sans bac, il crée Meetic et devient l'un des entrepreneurs français les plus connus du web.
déclic à 29 ansMark Twain
Écrivain, auteur de Huckleberry Finn
Apprenti imprimeur à 11 ans, pilote de bateau sur le Mississippi, chercheur d'or raté, il devient le père de la littérature américaine.
déclic à 41 ansMaya Angelou
Poétesse, écrivaine et militante
Après un traumatisme, elle reste presque muette cinq ans. Sa voix devient l'une des plus écoutées d'Amérique.
déclic à 19 ansMichael Dell
Fondateur de Dell Technologies
Étudiant en médecine, il monte des ordinateurs dans sa chambre d'université. Ses parents le découvrent en lui rendant visite.
déclic à 21 ansMichael Faraday
Physicien et chimiste
Apprenti relieur sans études, il lit les livres qu'il relie. Il devient l'un des plus grands scientifiques de l'histoire.
déclic à 18 ansMrBeast
Créateur de contenu, YouTubeur le plus suivi du monde
Cinq ans de vidéos presque sans vues, puis il compte jusqu'à 100 000 pendant 44 heures. Il devient la chaîne YouTube la plus suivie au monde.
déclic à 38 ansMuriel Siebert
Première femme membre de la Bourse de New York
Sans diplôme universitaire, refusée par neuf banques pour financer son siège, elle devient en 1967 la première femme membre du New York Stock Exchange.
déclic à 30 ansNiki de Saint Phalle
Artiste plasticienne
Internée pour dépression à 22 ans, elle découvre l'art comme thérapie. Elle tire à la carabine sur des tableaux, puis crée ses Nanas géantes et colorées.
déclic à 29 ansQuentin Tarantino
Réalisateur et scénariste
Sans diplôme, employé d'un vidéoclub, il apprend le cinéma en regardant des milliers de films. Son deuxième film gagne la Palme d'or.
déclic à 32 ansRay Bradbury
Écrivain, auteur de Fahrenheit 451
Trop pauvre pour aller à l'université, il loue une machine à écrire à 10 cents la demi-heure dans un sous-sol de bibliothèque. Il y écrit Fahrenheit 451.
déclic à 29 ansSara Blakely
Fondatrice de Spanx
Recalée deux fois à l'examen d'avocat, elle lance une marque de lingerie avec 5 000 dollars et un ciseau.
déclic à 40 ansSoichiro Honda
Fondateur de Honda
Recalé par Toyota, son usine bombardée puis détruite par un séisme : il repart de zéro avec des moteurs de surplus militaire.
déclic à 40 ansSophie Germain
Mathématicienne
Interdite d'études parce que femme, elle étudie en cachette la nuit et correspond avec les plus grands mathématiciens sous un nom d'homme.
déclic à 17 ansSqueezie
Créateur de contenu, organisateur du GP Explorer
Il lance sa chaîne à 15 ans dans sa chambre. Il devient le YouTubeur le plus suivi de France et organise une course automobile devant des centaines de milliers de spectateurs.
déclic à 25 ansSrinivasa Ramanujan
Mathématicien
Recalé à l'université, simple employé de bureau, il envoie ses formules à un professeur de Cambridge. Celui-ci reconnaît un génie.
déclic à 39 ansTenzing Norgay
Alpiniste sherpa, premier au sommet de l'Everest
Porteur dès l'adolescence, il tente l'Everest six fois. À la septième, avec Edmund Hillary, il atteint le toit du monde.
déclic à 26 ansValentina Terechkova
Cosmonaute, première femme dans l'espace
Ouvrière dans une usine textile, passionnée de parachutisme, elle devient la première femme à voler dans l'espace.
déclic à 27 ansVincent van Gogh
Peintre
Marchand d'art renvoyé, pasteur rejeté, il commence la peinture à 27 ans. En dix ans, il crée environ 2 000 œuvres.
déclic à 37 ansVirgil Abloh
Créateur, directeur artistique de Louis Vuitton Homme
Ingénieur civil sans formation en mode, il devient le premier directeur artistique noir de Louis Vuitton Homme.
déclic à 33 ansYvon Chouinard
Fondateur de Patagonia
Grimpeur qui vit de nourriture pour chats, il fonde Patagonia, puis en donne toute la propriété à une cause : la planète.