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Entrepreneurs célèbres : leurs échecs avant le succès
Derrière chaque grande entreprise, il y a souvent une faillite, des dizaines de refus d'investisseurs ou des années de doute. Cette page rassemble 60 entrepreneurs célèbres et raconte ce qu'on voit rarement : le moment où rien ne marchait encore.
Découvre notamment Steve Jobs, Jack Ma et James Dyson. Pour chacun : l'obstacle, le déclic, la méthode et les leçons à appliquer à ton propre projet.
déclic à 42 ansSteve Jobs
Cofondateur d'Apple et de Pixar
Viré de sa propre entreprise à 30 ans, il revient douze ans plus tard pour la sauver de la faillite.
déclic à 35 ansJack Ma
Cofondateur d'Alibaba
Recalé deux fois au concours d'entrée à l'université, refusé par KFC, il fonde le plus grand groupe de e-commerce chinois.
déclic à 46 ansJames Dyson
Inventeur, fondateur de Dyson
Il fabrique 5 127 prototypes d'aspirateur en cinq ans, au bord de la ruine. Aucun fabricant ne veut de son invention.
déclic à 62 ansColonel Sanders
Fondateur de KFC
Ruiné à 65 ans, il part sur les routes avec une cocotte-minute et sa recette de poulet.
déclic à 29 ansSara Blakely
Fondatrice de Spanx
Recalée deux fois à l'examen d'avocat, elle lance une marque de lingerie avec 5 000 dollars et un ciseau.
déclic à 35 ansXavier Niel
Fondateur de Free, de l'école 42 et de Station F
Sans diplôme du supérieur, il casse les prix d'internet en France avec une box qu'il a fait concevoir en interne.
déclic à 25 ansAkio Morita
Cofondateur de Sony
Il renonce à reprendre l'entreprise de saké familiale, vieille de plusieurs siècles, pour fonder Sony dans un grand magasin bombardé.
déclic à 21 ansAliko Dangote
Fondateur du groupe Dangote
Enfant, il revend des bonbons à ses camarades. Adulte, il devient l'homme le plus riche d'Afrique en produisant du ciment.
déclic à 39 ansAmancio Ortega
Fondateur d'Inditex (Zara)
Garçon de courses dans une chemiserie à 14 ans, il devient l'un des hommes les plus riches du monde avec Zara.
déclic à 54 ansArianna Huffington
Fondatrice du HuffPost et de Thrive Global
Refusée par 36 éditeurs pour son deuxième livre, elle fonde à 54 ans l'un des sites d'info les plus lus au monde.
déclic à 35 ansBernard Arnault
PDG de LVMH
Ingénieur dans l'entreprise de BTP familiale, il rachète un groupe textile en faillite qui contient Dior. Il en fait le n° 1 mondial du luxe.
déclic à 19 ansBill Gates
Cofondateur de Microsoft, philanthrope
Il abandonne Harvard pour écrire un logiciel pour un ordinateur qu'il n'a jamais vu. Microsoft est né.
Brian Acton
Cofondateur de WhatsApp et de la fondation Signal
Refusé par Twitter et par Facebook en 2009, il cofonde WhatsApp, que Facebook rachète cinq ans plus tard pour 19 milliards de dollars.
déclic à 27 ansBrian Chesky
Cofondateur d'Airbnb
Pour payer leur loyer, ils louent trois matelas gonflables. Pour survivre, ils vendent des céréales.
déclic à 23 ansDaniel Ek
Cofondateur de Spotify
Millionnaire à 23 ans, déprimé, il cherche un sens. Il crée Spotify pour lutter contre le piratage musical.
déclic à 23 ansDaymond John
Fondateur de FUBU
Serveur chez Red Lobster, il coud des bonnets avec sa mère dans leur maison du Queens. Sa marque FUBU vend des milliards de dollars de vêtements.
déclic à 25 ansDhirubhai Ambani
Fondateur de Reliance Industries
Pompiste à Aden à 16 ans, il revient en Inde avec quelques économies et bâtit le plus grand groupe privé du pays.
déclic à 37 ansElon Musk
Fondateur de SpaceX, dirigeant de Tesla
Fin 2008, ses trois premières fusées ont explosé et Tesla n'a plus que quelques semaines de trésorerie.
déclic à 38 ansEstée Lauder
Fondatrice d'Estée Lauder Companies
Elle fabrique des crèmes dans sa cuisine avec son oncle chimiste, et convainc les grands magasins un par un.
déclic à 47 ansFerruccio Lamborghini
Fondateur de Lamborghini
Fabricant de tracteurs vexé par Enzo Ferrari, il décide de construire ses propres voitures de sport.
déclic à 27 ansFred Smith
Fondateur de FedEx
Son idée de livraison en 24 heures lui vaut un « C » à l'université. Au bord de la faillite, il joue la dernière trésorerie de FedEx au blackjack à Las Vegas.
déclic à 40 ansHenry Ford
Fondateur de Ford Motor Company
Ses deux premières entreprises automobiles échouent. La troisième met le monde entier en voiture.
déclic à 34 ansHoward Schultz
Bâtisseur de Starbucks
Grandi dans un HLM de Brooklyn, il essuie plus de 200 refus d'investisseurs avant de racheter Starbucks.
déclic à 50 ansIndra Nooyi
Ancienne PDG de PepsiCo
Étudiante à Yale, elle travaille la nuit comme réceptionniste pour payer ses études. Elle devient l'une des femmes les plus puissantes du monde des affaires.
déclic à 17 ansIngvar Kamprad
Fondateur d'IKEA
Dyslexique, il donne aux meubles des noms de lieux pour ne pas se tromper de références.
déclic à 33 ansJan Koum
Cofondateur de WhatsApp
Adolescent immigré, il vit de bons alimentaires. Il signe la vente de WhatsApp à 19 milliards de dollars devant l'ancien bureau d'aide sociale.
déclic à 30 ansJeff Bezos
Fondateur d'Amazon et de Blue Origin
Il quitte un poste confortable à Wall Street pour vendre des livres en ligne depuis un garage.
déclic à 34 ansJensen Huang
Cofondateur et PDG de Nvidia
Plongeur chez Denny's à 15 ans, il fonde Nvidia dans ce même restaurant et en fait la première entreprise à 4 000 milliards.
déclic à 32 ansLarry Ellison
Cofondateur d'Oracle
Abandonné bébé, il quitte deux universités sans diplôme et fonde l'un des géants du logiciel.
déclic à 44 ansLisa Su
PDG d'AMD
Elle prend la tête d'AMD au bord de la faillite. Dix ans plus tard, l'entreprise vaut plus de 50 fois plus.
déclic à 32 ansLouis Vuitton
Fondateur de la maison Louis Vuitton
À 13 ans, il quitte son village du Jura et marche plus de 400 km jusqu'à Paris. Il crée la malle la plus célèbre du monde.
déclic à 38 ansMadam C. J. Walker
Entrepreneuse, cosmétiques capillaires
Fille d'anciens esclaves, orpheline à 7 ans, blanchisseuse : elle devient l'une des premières millionnaires self-made d'Amérique.
Marc Simoncini
Fondateur de Meetic
Dyslexique, sans bac, il crée Meetic et devient l'un des entrepreneurs français les plus connus du web.
déclic à 53 ansMarcel Dassault
Fondateur de Dassault Aviation
Déporté à Buchenwald à 52 ans pour avoir refusé de collaborer, il revient et crée les avions Mystère et Mirage.
déclic à 25 ansMark Cuban
Entrepreneur, propriétaire des Dallas Mavericks
Viré d'un magasin de logiciels pour avoir conclu une vente au lieu d'ouvrir la boutique, il fonde sa propre société.
déclic à 19 ansMark Zuckerberg
Cofondateur de Facebook (Meta)
Étudiant de 19 ans, il lance depuis sa chambre de Harvard un site qui connecte aujourd'hui plus de 3 milliards de personnes.
Mary Kay Ash
Fondatrice de Mary Kay Cosmetics
Un homme qu'elle a formé est promu à sa place et payé deux fois plus. Elle démissionne et crée son entreprise à 45 ans.
déclic à 24 ansMasayoshi Son
Fondateur de SoftBank
Enfant coréen discriminé au Japon, il perd 70 milliards de dollars en un jour lors de la bulle internet. Il rebondit et devient l'un des investisseurs les plus audacieux du monde.
déclic à 26 ansMelanie Perkins
Cofondatrice de Canva
Plus de 100 investisseurs refusent son idée. Elle apprend le kitesurf pour rencontrer celui qui dira oui.
déclic à 39 ansMichael Bloomberg
Fondateur de Bloomberg, ancien maire de New York
Licencié à 39 ans par la banque où il avait fait toute sa carrière, il crée le terminal que toute la finance utilise.
déclic à 19 ansMichael Dell
Fondateur de Dell Technologies
Étudiant en médecine, il monte des ordinateurs dans sa chambre d'université. Ses parents le découvrent en lui rendant visite.
Octave Klaba
Fondateur d'OVHcloud
Arrivé de Pologne à 15 ans sans parler français, il fonde un des leaders européens du cloud avec un petit emprunt.
déclic à 26 ansPhil Knight
Cofondateur de Nike
Il vend des baskets japonaises dans le coffre de sa voiture, sur le parking des stades.
déclic à 53 ansRatan Tata
Président du groupe Tata
Héritier qui commence en pelletant du calcaire dans une aciérie, humilié par Ford, il finit par racheter Jaguar Land Rover à Ford.
déclic à 52 ansRay Kroc
Bâtisseur de McDonald's
Vendeur de mixeurs à milkshake de 52 ans, diabétique, il découvre un petit restaurant de hamburgers et en fait McDonald's.
déclic à 36 ansReed Hastings
Cofondateur de Netflix
Blockbuster refuse de racheter Netflix pour 50 millions de dollars. Dix ans plus tard, Blockbuster fait faillite.
déclic à 43 ansRen Zhengfei
Fondateur de Huawei
Renvoyé de l'armée, escroqué dans sa première entreprise, il fonde Huawei à 43 ans avec 5 000 dollars.
déclic à 23 ansRichard Branson
Fondateur du groupe Virgin
Dyslexique, il quitte l'école à 16 ans. Le directeur lui prédit la prison ou la fortune.
déclic à 44 ansSam Walton
Fondateur de Walmart
Il perd son premier magasin à cause d'une clause dans son bail. Il recommence dans une petite ville et crée Walmart.
déclic à 46 ansSatya Nadella
PDG de Microsoft
La naissance de son fils, lourdement handicapé, transforme sa façon de diriger. Il relance Microsoft avec l'empathie comme méthode.
déclic à 25 ansSergey Brin
Cofondateur de Google
À 6 ans, sa famille fuit l'antisémitisme en URSS. Il cofonde Google dans un garage avec Larry Page.
déclic à 40 ansSoichiro Honda
Fondateur de Honda
Recalé par Toyota, son usine bombardée puis détruite par un séisme : il repart de zéro avec des moteurs de surplus militaire.
déclic à 25 ansSteve Wozniak
Cofondateur d'Apple, ingénieur
Il conçoit seul le premier ordinateur d'Apple, puis le propose à son employeur, qui le refuse cinq fois.
déclic à 37 ansStrive Masiyiwa
Fondateur d'Econet
Le gouvernement lui refuse une licence de téléphone mobile. Il se bat cinq ans devant les tribunaux et gagne.
déclic à 32 ansSundar Pichai
PDG de Google et d'Alphabet
Il grandit dans un deux-pièces à Chennai, sans réfrigérateur ni télévision. Il dirige aujourd'hui Google.
déclic à 50 ansUrsula Burns
Ancienne PDG de Xerox
Élevée par une mère seule dans les logements sociaux de Manhattan, stagiaire chez Xerox, elle en devient la PDG.
déclic à 40 ansVera Wang
Créatrice de mode
Patineuse ratée aux sélections olympiques, rédactrice refusée pour un poste, elle lance sa maison de mode à 40 ans.
déclic à 27 ansWalt Disney
Fondateur des studios Disney
Faillite à 22 ans, puis on lui vole son personnage vedette. Dans le train du retour, il dessine une souris.
déclic à 25 ansWhitney Wolfe Herd
Fondatrice de Bumble
Harcelée en ligne après son départ de Tinder, elle crée Bumble, où ce sont les femmes qui font le premier pas, et devient à 31 ans la plus jeune femme à introduire son entreprise en Bourse.
déclic à 33 ansYvon Chouinard
Fondateur de Patagonia
Grimpeur qui vit de nourriture pour chats, il fonde Patagonia, puis en donne toute la propriété à une cause : la planète.