Ils ont échoué avant de réussir

J. K. Rowling

Romancière, autrice d'Harry Potter

Mère célibataire au chômage, refusée par douze éditeurs : son manuscrit devient la série de livres la plus vendue de l'histoire.

Michael Jordan

Basketteur, six fois champion NBA

Laissé hors de l'équipe principale de son lycée, il s'entraîne tous les matins avant les cours.

Steve Jobs

Cofondateur d'Apple et de Pixar

Viré de sa propre entreprise à 30 ans, il revient douze ans plus tard pour la sauver de la faillite.

Jack Ma

Cofondateur d'Alibaba

Recalé deux fois au concours d'entrée à l'université, refusé par KFC, il fonde le plus grand groupe de e-commerce chinois.

Walt Disney

Fondateur des studios Disney

Faillite à 22 ans, puis on lui vole son personnage vedette. Dans le train du retour, il dessine une souris.

Albert Einstein

Physicien, théorie de la relativité

Aucune université ne veut de lui. Depuis un bureau des brevets à Berne, il publie quatre articles qui changent la physique.

déclic à 51 ans

Abraham Lincoln

16e président des États-Unis

Moins d'un an d'école, une entreprise en faillite, plusieurs élections perdues. Il abolit l'esclavage.

Agatha Christie

Romancière, reine du roman policier

Jamais allée à l'école, elle apprend les poisons dans une pharmacie d'hôpital. Elle devient l'autrice de romans la plus vendue de l'histoire.

Akio Morita

Cofondateur de Sony

Il renonce à reprendre l'entreprise de saké familiale, vieille de plusieurs siècles, pour fonder Sony dans un grand magasin bombardé.

Akira Kurosawa

Réalisateur

Peintre raté, assistant pendant des années, il révèle le cinéma japonais au monde avec Rashōmon. Après une tentative de suicide, il revient et gagne un Oscar.

Amelia Earhart

Aviatrice

Première traversée de l'Atlantique « comme un sac de pommes de terre ». Quatre ans plus tard, elle la refait seule aux commandes.

Amélie Mauresmo

Joueuse de tennis, numéro un mondiale

À 19 ans, elle affirme publiquement son homosexualité et subit des moqueries. Elle devient numéro un mondiale et gagne Wimbledon.

déclic à 14 ans

Antoine Griezmann

Footballeur, champion du monde 2018

Recalé par tous les centres de formation français parce que trop petit et trop frêle, il part seul en Espagne à 14 ans. Il devient champion du monde.

déclic à 31 ans

Antoine de Saint-Exupéry

Aviateur et écrivain, auteur du Petit Prince

Recalé à l'École navale, il devient pilote de l'Aéropostale, survit à un crash dans le désert et écrit Le Petit Prince.

déclic à 54 ans

Arianna Huffington

Fondatrice du HuffPost et de Thrive Global

Refusée par 36 éditeurs pour son deuxième livre, elle fonde à 54 ans l'un des sites d'info les plus lus au monde.

Auguste Rodin

Sculpteur

Refusé trois fois par l'École des beaux-arts, accusé de tricher tant sa sculpture est réaliste, il devient le plus grand sculpteur de son temps.

Barack Obama

44e président des États-Unis

Écrasé lors d'une primaire en 2000, il emprunte de l'argent pour assister à la convention démocrate. Quatre ans plus tard, il y fait le discours qui le révèle.

déclic à 46 ans

Barbara McClintock

Généticienne, prix Nobel de médecine

Ses découvertes sur les « gènes sauteurs » sont ignorées pendant 30 ans. À 81 ans, elle reçoit le prix Nobel seule.

déclic à 41 ans

Bertrand Piccard

Psychiatre, aéronaute et pionnier du solaire

Il fait le tour du monde en ballon sans escale en voyant sa réserve de gaz fondre. Il refait le tour du monde sans une goutte de carburant.

déclic à 21 ans

Beyoncé

Chanteuse, autrice et productrice

À 10 ans, son groupe perd un concours télévisé. Elle devient l'artiste la plus récompensée de l'histoire des Grammy Awards.

Billie Jean King

Joueuse de tennis, militante pour l'égalité

Exclue d'une photo à 11 ans parce qu'elle porte un short au lieu d'une jupe, elle gagne la « bataille des sexes » devant 90 millions de téléspectateurs.

Brian Acton

Cofondateur de WhatsApp et de la fondation Signal

Refusé par Twitter et par Facebook en 2009, il cofonde WhatsApp, que Facebook rachète cinq ans plus tard pour 19 milliards de dollars.

Brian Chesky

Cofondateur d'Airbnb

Pour payer leur loyer, ils louent trois matelas gonflables. Pour survivre, ils vendent des céréales.

Bruce Lee

Acteur et maître d'arts martiaux

Hollywood le juge « trop chinois » pour un premier rôle. Il retourne à Hong Kong et devient une légende mondiale.

Bruce Springsteen

Chanteur et auteur, « The Boss »

Ses deux premiers albums se vendent mal ; sa maison de disques pense le lâcher. Il passe six mois sur une seule chanson : Born to Run.

Carl Sagan

Astronome et vulgarisateur

Refusé pour un poste à Harvard, il devient l'homme qui a fait aimer le cosmos à des centaines de millions de personnes.

déclic à 58 ans

Cathie Wood

Fondatrice d'ARK Invest

Son employeur refuse son idée de fonds dédié à l'innovation. À 58 ans, elle quitte tout pour créer le sien.

Charles Aznavour

Auteur-compositeur-interprète

Les critiques le trouvent trop petit, trop laid, et sa voix éraillée. Il devient l'ambassadeur de la chanson française dans le monde.

Charles Darwin

Naturaliste, théorie de l'évolution

Étudiant moyen qui abandonne la médecine, son père lui prédit qu'il sera une honte pour la famille. Un voyage autour du monde change la science.

déclic à 44 ans

Chien-Shiung Wu

Physicienne, « la reine de la physique nucléaire »

Son expérience bouleverse une loi fondamentale de la physique. Ses collègues masculins reçoivent le Nobel, pas elle.

Christine Lagarde

Présidente de la BCE, ex-directrice du FMI

Recalée deux fois à l'ENA, elle devient la première femme à diriger un grand cabinet d'avocats mondial, puis le FMI et la BCE.

déclic à 33 ans

Claude Monet

Peintre, fondateur de l'impressionnisme

Refusé au Salon officiel, moqué par la critique, il organise sa propre exposition. Un journaliste invente le mot « impressionnisme » pour se moquer de lui.

Daniel Ek

Cofondateur de Spotify

Millionnaire à 23 ans, déprimé, il cherche un sens. Il crée Spotify pour lutter contre le piratage musical.

David Bowie

Chanteur, musicien, artiste

Pendant des années, ses disques ne marchent pas. Il change de nom, de groupe, de style. Il devient l'artiste qui se réinvente le plus du rock.

Demis Hassabis

Cofondateur de DeepMind, prix Nobel de chimie

Prodige des échecs à 13 ans, son studio de jeux vidéo fait faillite. Quinze ans plus tard, il reçoit le prix Nobel.

Denzel Washington

Acteur et réalisateur

Étudiant en échec, il est sur le point d'abandonner quand un talent show d'été lui révèle sa vocation d'acteur.

Dian Fossey

Primatologue, protectrice des gorilles

Ergothérapeute sans formation en biologie, elle s'endette pour aller voir les gorilles. Elle passe 18 ans avec eux dans les montagnes du Rwanda.

Dirk Nowitzki

Basketteur, champion NBA 2011

Traité de « mou » après deux défaites humiliantes en playoffs, il revient cinq ans plus tard et bat LeBron James en finale.

Dwayne Johnson

Acteur, ex-catcheur « The Rock »

Recalé du football américain, il rentre chez ses parents avec 7 dollars en poche. Il devient l'acteur le mieux payé du monde.

Eliud Kipchoge

Marathonien, double champion olympique

Non sélectionné pour les Jeux de 2012 sur piste, il passe au marathon et devient le premier homme à courir 42 km en moins de deux heures.

Elizabeth Blackwell

Première femme médecin diplômée aux États-Unis

Refusée par une vingtaine d'écoles de médecine, acceptée par une seule, par plaisanterie des étudiants, elle devient la première femme médecin diplômée aux États-Unis.

Elon Musk

Fondateur de SpaceX, dirigeant de Tesla

Fin 2008, ses trois premières fusées ont explosé et Tesla n'a plus que quelques semaines de trésorerie.

Elton John

Chanteur, pianiste et compositeur

Garçon timide aux lunettes épaisses, il répond à une petite annonce de maison de disques. Il est refusé comme chanteur, mais on lui donne les textes d'un inconnu : Bernie Taupin.

Elvis Presley

Chanteur, « le King » du rock'n'roll

Après son unique passage au Grand Ole Opry, on lui conseille de retourner conduire des camions. Il devient le roi du rock.

Eminem

Rappeur

Plongeur dans un restaurant, moqué dans les battles de Detroit parce que blanc, il finit deuxième d'un concours qui change sa vie.

Ernest Shackleton

Explorateur polaire

Son navire est broyé par les glaces de l'Antarctique. Pendant près de deux ans, il ramène ses 27 hommes vivants.

Florence Nightingale

Infirmière et statisticienne

Sa famille riche lui interdit de devenir infirmière, métier jugé indigne. Elle fait baisser la mortalité dans les hôpitaux militaires et invente des graphiques révolutionnaires.

Fred Smith

Fondateur de FedEx

Son idée de livraison en 24 heures lui vaut un « C » à l'université. Au bord de la faillite, il joue la dernière trésorerie de FedEx au blackjack à Las Vegas.

Freddie Mercury

Chanteur de Queen

Bagagiste à Heathrow, il devient la voix de l'un des plus grands groupes de rock de l'histoire.

Galilée

Astronome et physicien

Il pointe une lunette vers le ciel et voit des lunes autour de Jupiter. Condamné par l'Inquisition, il finit sa vie assigné à résidence, mais la science lui donne raison.

déclic à 64 ans

Geoffrey Hinton

Chercheur en IA, prix Nobel de physique

Pendant 40 ans, il défend une idée jugée sans avenir : apprendre aux machines comme le cerveau. À 64 ans, il a raison.

déclic à 33 ans

George Lucas

Réalisateur, créateur de Star Wars

Un grave accident de voiture à 18 ans le fait renoncer à la course automobile. Les studios refusent Star Wars. Il crée la saga la plus célèbre du cinéma.

George Orwell

Écrivain, auteur de 1984

Il quitte la police coloniale pour vivre dans la misère à Paris et Londres. Animal Farm est refusé par plusieurs éditeurs avant de devenir un classique.

déclic à 33 ans

Georges Lemaître

Prêtre et astrophysicien, père du Big Bang

Prêtre et physicien belge, il propose le Big Bang. Einstein lui répond que sa physique est « abominable ».

Gordon Ramsay

Chef cuisinier, 17 étoiles Michelin au total

Footballeur pro promis à une carrière aux Rangers, une blessure au genou met fin à son rêve. Il devient l'un des chefs les plus étoilés du monde.

Grace Hopper

Informaticienne, amiral de l'US Navy

Refusée par la Navy parce que trop âgée et trop légère, elle insiste, est acceptée et invente le premier compilateur.

déclic à 43 ans

Gregor Mendel

Moine et biologiste, père de la génétique

Recalé deux fois à l'examen pour devenir professeur, ce moine cultive des pois et découvre les lois de l'hérédité. Personne ne le comprend de son vivant.

Guglielmo Marconi

Inventeur de la radio, prix Nobel de physique

Le ministère italien ignore son invention de télégraphie sans fil. Il part à Londres et envoie un signal radio à travers l'Atlantique.

déclic à 56 ans

Gustave Eiffel

Ingénieur, constructeur de la tour Eiffel

Sa tour est attaquée par les plus grands artistes de son temps, qui la jugent monstrueuse. Elle devient le symbole de la France.

déclic à 47 ans

Harvey Milk

Militant et élu

Il cache son homosexualité pendant 40 ans et perd trois élections. À 47 ans, il devient l'un des premiers élus ouvertement gays des États-Unis.

déclic à 43 ans

Hayao Miyazaki

Réalisateur, cofondateur du Studio Ghibli

Son premier long métrage est un échec en salle. À 43 ans, il signe enfin le film qui lance le Studio Ghibli.

Hedy Lamarr

Actrice et inventrice

Star d'Hollywood réduite à sa beauté, elle invente en secret une technique qui annonce le Wi-Fi et le Bluetooth.

Henri Matisse

Peintre

Clerc de notaire cloué au lit par une appendicite, il reçoit une boîte de peinture de sa mère. Il découvre sa vocation. À 70 ans, cloué dans un fauteuil, il invente les papiers découpés.

Henry Ford

Fondateur de Ford Motor Company

Ses deux premières entreprises automobiles échouent. La troisième met le monde entier en voiture.

Honoré de Balzac

Romancier

Ses premiers romans sont si mauvais qu'il les publie sous pseudonyme. Il fait faillite comme imprimeur. Il devient l'auteur de La Comédie humaine.

Howard Schultz

Bâtisseur de Starbucks

Grandi dans un HLM de Brooklyn, il essuie plus de 200 refus d'investisseurs avant de racheter Starbucks.

déclic à 17 ans

Ingvar Kamprad

Fondateur d'IKEA

Dyslexique, il donne aux meubles des noms de lieux pour ne pas se tromper de références.

Jackie Robinson

Joueur de baseball, briseur de la ségrégation

Premier joueur noir de la Ligue majeure de baseball, il promet de ne jamais répondre aux insultes. Il change le sport et la société américaine.

James Cameron

Réalisateur

Chauffeur de camion, il rêve d'un robot qui vient du futur lors d'une fièvre. Il vend son scénario pour 1 dollar à condition de le réaliser : Terminator.

déclic à 46 ans

James Dyson

Inventeur, fondateur de Dyson

Il fabrique 5 127 prototypes d'aspirateur en cinq ans, au bord de la ruine. Aucun fabricant ne veut de son invention.

déclic à 44 ans

Jamie Dimon

PDG de JPMorgan Chase

Licencié brutalement par son mentor à 42 ans, il passe un an sans emploi, puis prend la tête de la plus grande banque américaine.

Jane Goodall

Primatologue

Secrétaire sans diplôme universitaire, elle part étudier les chimpanzés en Tanzanie et change la définition de l'être humain.

Jay-Z

Rappeur, entrepreneur

Aucun label ne veut de lui. Il crée le sien et vend ses CD dans le coffre de sa voiture. Il devient le premier rappeur milliardaire.

Jeff Bezos

Fondateur d'Amazon et de Blue Origin

Il quitte un poste confortable à Wall Street pour vendre des livres en ligne depuis un garage.

déclic à 48 ans

Jennifer Doudna

Biochimiste, prix Nobel de chimie

Enfant, elle se sent différente à Hawaï. Un conseiller lui dit que les filles ne font pas de science. Elle co-invente les « ciseaux génétiques ».

déclic à 21 ans

Jesse Owens

Athlète, quadruple champion olympique

Petit-fils d'esclaves, il gagne quatre médailles d'or à Berlin en 1936, sous les yeux d'Hitler.

Jim Carrey

Acteur et humoriste

Adolescent, il vit avec sa famille dans un van. Il se signe un chèque de 10 millions de dollars « pour services rendus ».

déclic à 18 ans

Jim Henson

Marionnettiste, créateur du Muppet Show

Pour décrocher un emploi à la télévision locale, il apprend à fabriquer des marionnettes. Il crée Kermit et le Muppet Show.

Jim Simons

Mathématicien, fondateur de Renaissance Technologies

Mathématicien de génie, renvoyé d'un centre de décryptage pour ses opinions. Il crée le fonds le plus rentable de l'histoire.

John Bogle

Fondateur de Vanguard, inventeur du fonds indiciel grand public

Licencié de son poste de président, il crée Vanguard et invente un produit que Wall Street surnomme « la folie de Bogle ».

Joël Dicker

Romancier

Il écrit plusieurs romans que personne ne publie. Le sixième se vend à des millions d'exemplaires.

Jules Verne

Romancier, père de la science-fiction

Agent de change qui s'ennuie, il écrit le matin avant la Bourse. Son premier roman est refusé, puis accepté par un éditeur qui lui signe un contrat pour 20 ans.

déclic à 49 ans

Julia Child

Cheffe et autrice culinaire

Espionne pendant la guerre, elle apprend à cuisiner à 37 ans à Paris. Son livre, refusé une première fois, révolutionne la cuisine américaine.

Junko Tabei

Alpiniste, première femme au sommet de l'Everest

On lui conseille de chercher un mari plutôt que des montagnes. Survivante d'une avalanche, elle devient la première femme au sommet de l'Everest.

déclic à 50 ans

Katalin Karikó

Biochimiste, pionnière de l'ARN messager

Rétrogradée, privée de financements, elle s'accroche à l'ARN messager pendant 30 ans. Il sauve des millions de vies.

Katherine Johnson

Mathématicienne de la NASA

Femme noire dans l'Amérique ségréguée, ses calculs envoient John Glenn en orbite. Il refuse de partir sans qu'elle les ait vérifiés.

Kazuo Ishiguro

Romancier, prix Nobel

Il rêvait d'être chanteur-compositeur et envoyait des démos aux maisons de disques. Personne n'en voulait. Il devient prix Nobel de littérature.

Kevin De Bruyne

Footballeur, meneur de jeu

Renvoyé de sa famille d'accueil à 14 ans, puis vendu par Chelsea, il devient l'un des meilleurs passeurs de l'histoire.

Lady Gaga

Chanteuse, autrice et actrice

Lâchée par Def Jam au bout de trois mois, elle devient l'une des artistes les plus vendues du XXIe siècle.

Larry Ellison

Cofondateur d'Oracle

Abandonné bébé, il quitte deux universités sans diplôme et fonde l'un des géants du logiciel.

déclic à 36 ans

Lech Wałęsa

Électricien, fondateur de Solidarność, président de la Pologne

Électricien licencié, il escalade le mur du chantier naval de Gdańsk pour rejoindre une grève. Il fait tomber le communisme en Pologne.

Leïla Slimani

Écrivaine, prix Goncourt

Journaliste, elle veut écrire des romans depuis l'enfance. Son premier manuscrit est refusé partout. Son deuxième roman remporte le Goncourt.

Luka Modrić

Footballeur, Ballon d'or 2018

Enfant réfugié de guerre, il joue au foot sur le parking d'un hôtel où vivent des déplacés. Il met fin à dix ans de règne Messi-Ronaldo au Ballon d'or.

Mae Jemison

Médecin, ingénieure, première astronaute afro-américaine

Petite, sa maîtresse se moque quand elle dit vouloir être scientifique. En 1992, elle part dans l'espace.

déclic à 38 ans

Marc Simoncini

Fondateur de Meetic

Dyslexique, sans bac, il crée Meetic et devient l'un des entrepreneurs français les plus connus du web.

Mark Cuban

Entrepreneur, propriétaire des Dallas Mavericks

Viré d'un magasin de logiciels pour avoir conclu une vente au lieu d'ouvrir la boutique, il fonde sa propre société.

Mary Kay Ash

Fondatrice de Mary Kay Cosmetics

Un homme qu'elle a formé est promu à sa place et payé deux fois plus. Elle démissionne et crée son entreprise à 45 ans.

Masayoshi Son

Fondateur de SoftBank

Enfant coréen discriminé au Japon, il perd 70 milliards de dollars en un jour lors de la bulle internet. Il rebondit et devient l'un des investisseurs les plus audacieux du monde.

Melanie Perkins

Cofondatrice de Canva

Plus de 100 investisseurs refusent son idée. Elle apprend le kitesurf pour rencontrer celui qui dira oui.

déclic à 39 ans

Michael Bloomberg

Fondateur de Bloomberg, ancien maire de New York

Licencié à 39 ans par la banque où il avait fait toute sa carrière, il crée le terminal que toute la finance utilise.

Michel-Ange

Sculpteur, peintre et architecte

Son père le battait parce qu'il voulait devenir artiste. À 24 ans, il sculpte la Pietà, et peint ensuite la chapelle Sixtine alors qu'il se dit sculpteur.

Mohandas Gandhi

Leader de l'indépendance indienne

Avocat si timide qu'il perd son premier procès sans pouvoir parler. Il libère l'Inde sans armes.

déclic à 36 ans

Molière

Dramaturge et comédien

Fils d'un tapissier du roi, il renonce à la charge familiale pour le théâtre. Sa troupe fait faillite, il finit en prison pour dettes. Il devient le plus grand auteur comique français.

Muhammad Ali

Boxeur, triple champion du monde

Privé de titre et de licence pendant trois ans et demi pour avoir refusé d'aller au Vietnam, il reprend sa couronne à 32 ans.

Muhammad Yunus

Fondateur de la Grameen Bank, prix Nobel de la paix

Avec 27 dollars de sa poche prêtés à 42 femmes, il invente le microcrédit moderne.

déclic à 38 ans

Muriel Siebert

Première femme membre de la Bourse de New York

Sans diplôme universitaire, refusée par neuf banques pour financer son siège, elle devient en 1967 la première femme membre du New York Stock Exchange.

N'Golo Kanté

Footballeur, champion du monde 2018

Refusé par les centres de formation parce que trop petit, il gagne le championnat anglais deux années de suite avec deux clubs différents.

Neil deGrasse Tyson

Astrophysicien et vulgarisateur

À 9 ans, une visite au planétarium de New York décide de sa vie. Des années plus tard, il en devient le directeur.

Niki Lauda

Pilote de Formule 1, triple champion du monde

Brûlé vif au Nürburgring, il reçoit l'extrême-onction. Six semaines plus tard, il est de retour en course, le visage encore bandé.

Nina Simone

Pianiste et chanteuse

Refusée par le prestigieux Curtis Institute, elle était persuadée que c'était à cause de sa couleur de peau. Elle devient la « grande prêtresse de la soul ».

Olivier Giroud

Footballeur, meilleur buteur de l'histoire des Bleus

Jugé trop lent, il joue en troisième division jusqu'à 22 ans. Il devient le meilleur buteur de l'histoire de l'équipe de France.

Oprah Winfrey

Animatrice, productrice et entrepreneuse des médias

Rétrogradée de son poste de présentatrice parce que jugée « inadaptée à la télévision », elle devient la reine du talk-show.

Paulo Coelho

Romancier, auteur de L'Alchimiste

Ses parents le font interner trois fois en hôpital psychiatrique parce qu'il veut devenir écrivain. L'Alchimiste devient l'un des livres les plus vendus au monde.

Phil Knight

Cofondateur de Nike

Il vend des baskets japonaises dans le coffre de sa voiture, sur le parking des stades.

déclic à 53 ans

Ratan Tata

Président du groupe Tata

Héritier qui commence en pelletant du calcaire dans une aciérie, humilié par Ford, il finit par racheter Jaguar Land Rover à Ford.

Ray Dalio

Fondateur de Bridgewater Associates

En 1982, il prédit une crise qui n'arrive pas, perd presque tout et doit emprunter 4 000 dollars à son père.

déclic à 36 ans

Reed Hastings

Cofondateur de Netflix

Blockbuster refuse de racheter Netflix pour 50 millions de dollars. Dix ans plus tard, Blockbuster fait faillite.

déclic à 43 ans

Ren Zhengfei

Fondateur de Huawei

Renvoyé de l'armée, escroqué dans sa première entreprise, il fonde Huawei à 43 ans avec 5 000 dollars.

Richard Branson

Fondateur du groupe Virgin

Dyslexique, il quitte l'école à 16 ans. Le directeur lui prédit la prison ou la fortune.

Robert F. Smith

Fondateur de Vista Equity Partners

Lycéen, il appelle Bell Labs pendant des semaines pour obtenir un stage réservé aux étudiants. Il devient l'homme noir le plus riche des États-Unis et rembourse les prêts étudiants d'une promotion entière.

Ronaldo Nazário

Footballeur, double champion du monde

Après deux ruptures du tendon du genou, les médecins doutent qu'il rejoue. Trois ans plus tard, il marque huit buts et remporte la Coupe du monde.

déclic à 31 ans

Rosalind Franklin

Chimiste, pionnière de la structure de l'ADN

Sa photo 51 révèle la structure de l'ADN. D'autres reçoivent le prix Nobel.

déclic à 39 ans

Ruth Bader Ginsburg

Juge à la Cour suprême des États-Unis

Première de sa promotion, aucun cabinet de New York ne veut l'embaucher parce qu'elle est femme, juive et mère. Elle devient juge à la Cour suprême.

déclic à 44 ans

Sam Walton

Fondateur de Walmart

Il perd son premier magasin à cause d'une clause dans son bail. Il recommence dans une petite ville et crée Walmart.

Sara Blakely

Fondatrice de Spanx

Recalée deux fois à l'examen d'avocat, elle lance une marque de lingerie avec 5 000 dollars et un ciseau.

déclic à 18 ans

Shakira

Chanteuse et autrice

Recalée de la chorale de son école parce que sa voix « ressemblait à une chèvre », elle devient la chanteuse latino la plus vendue.

Soichiro Honda

Fondateur de Honda

Recalé par Toyota, son usine bombardée puis détruite par un séisme : il repart de zéro avec des moteurs de surplus militaire.

Sophie Germain

Mathématicienne

Interdite d'études parce que femme, elle étudie en cachette la nuit et correspond avec les plus grands mathématiciens sous un nom d'homme.

Spike Lee

Réalisateur

Il tourne son premier long métrage en douze jours avec 175 000 dollars, en partie empruntés. Il ouvre Hollywood aux réalisateurs noirs.

Stephen Curry

Basketteur, quadruple champion NBA

Trop petit et trop frêle pour les grandes universités, il révolutionne le basket avec ses tirs à trois points.

Stephen King

Romancier

Il jette Carrie à la poubelle. Sa femme le récupère. C'est le premier d'une soixantaine de best-sellers.

déclic à 38 ans

Stephen Schwarzman

Cofondateur de Blackstone

Démarcheur obstiné : pour son premier fonds, il essuie des centaines de refus avant de lever 850 millions de dollars.

Steve Wozniak

Cofondateur d'Apple, ingénieur

Il conçoit seul le premier ordinateur d'Apple, puis le propose à son employeur, qui le refuse cinq fois.

Steven Spielberg

Réalisateur et producteur

Refusé plusieurs fois par l'école de cinéma de son choix, il finit par réaliser certains des films les plus vus de l'histoire.

Strive Masiyiwa

Fondateur d'Econet

Le gouvernement lui refuse une licence de téléphone mobile. Il se bat cinq ans devant les tribunaux et gagne.

Sylvester Stallone

Acteur, scénariste et réalisateur

Fauché, refusé partout, il écrit Rocky en quelques jours et refuse de vendre le scénario s'il ne joue pas le rôle.

Sylvia Earle

Océanographe et exploratrice

Dans les années 1960, on refuse souvent les femmes sur les navires scientifiques. Elle devient « Sa Profondeur », la grande dame des océans.

déclic à 16 ans

Taylor Swift

Autrice-compositrice-interprète

Toutes les maisons de disques de Nashville refusent ses démos à 11 ans. Elle signe la tournée la plus lucrative de l'histoire.

Temple Grandin

Zootechnicienne, militante pour l'autisme

Les médecins recommandaient de l'interner. Autiste, elle pense en images et révolutionne le traitement des animaux d'élevage.

déclic à 21 ans

Thierry Henry

Footballeur, légende d'Arsenal

Raté comme ailier à la Juventus, il est replacé avant-centre par Arsène Wenger. Il devient le meilleur buteur de l'histoire d'Arsenal.

Tim Berners-Lee

Inventeur du World Wide Web

Son chef annote sa proposition « vague, mais passionnant ». Elle devient le Web, qu'il offre au monde sans brevet.

Tim Burton

Réalisateur

Enfant solitaire qui préfère les monstres, il est renvoyé de Disney parce que ses films sont trop sombres. Il devient l'un des réalisateurs les plus reconnaissables du monde.

Tom Brady

Quarterback, sept fois vainqueur du Super Bowl

Choisi en 199e position à la draft, réputé lent et frêle, il gagne sept Super Bowls.

Tony Parker

Basketteur, quadruple champion NBA

Lors de son premier essai à San Antonio, l'entraîneur le juge trop tendre. Il le fait revenir, et Parker gagne quatre titres NBA.

Vera Wang

Créatrice de mode

Patineuse ratée aux sélections olympiques, rédactrice refusée pour un poste, elle lance sa maison de mode à 40 ans.

Vincent van Gogh

Peintre

Marchand d'art renvoyé, pasteur rejeté, il commence la peinture à 27 ans. En dix ans, il crée environ 2 000 œuvres.

Václav Havel

Dramaturge, dissident, président de la Tchécoslovaquie

Interdit d'université par le régime communiste, ouvrier dans une brasserie, emprisonné, il devient président de son pays.

Warren Buffett

Investisseur, Berkshire Hathaway

Refusé par Harvard, il va chercher son maître ailleurs. Soixante-dix ans plus tard, il est l'investisseur le plus suivi du monde.

Whitney Wolfe Herd

Fondatrice de Bumble

Harcelée en ligne après son départ de Tinder, elle crée Bumble, où ce sont les femmes qui font le premier pas, et devient à 31 ans la plus jeune femme à introduire son entreprise en Bourse.

déclic à 65 ans

Winston Churchill

Premier ministre britannique

Mauvais élève, désavoué après le désastre des Dardanelles, mis à l'écart pendant dix ans : il devient Premier ministre à 65 ans.

Wolfgang Amadeus Mozart

Compositeur

Enfant prodige exhibé dans toute l'Europe, il se fait littéralement mettre à la porte par son employeur à 25 ans. Libre, il compose ses chefs-d'œuvre.

Yann LeCun

Chercheur en IA, prix Turing

Pendant des années, ses réseaux de neurones sont jugés dépassés. Ils deviennent la base de l'intelligence artificielle moderne.

Émile Zola

Romancier et journaliste

Il rate deux fois son bac, vit dans la misère et mange parfois du pain trempé dans l'huile. Il devient le grand romancier naturaliste et l'homme de « J'accuse… ! ».